除夕的由来
除夕，这个承载着深厚历史文化底蕴的中国传统节日，其由来与古代的农耕文化、历法演变以及丰富的民间传说紧密相连。它不仅是岁末年初的重要时刻，更是中华民族驱邪避灾、辞旧迎新的象征。
历史渊源
据史书记载，“除夕”之名最早见于西晋周处的《风土记》，意为“岁除之夜”，即旧岁至此而除，新岁交替之时。这一节日的起源可以追溯到先秦时期的腊祭，当时人们会在岁末祭祀祖先和神灵，以祈求来年的丰收和平安。随着时间的推移，这种祭祀活动逐渐演变成了在岁末最后一天进行一系列除旧迎新活动的习俗。
上古驱傩仪式
商周时期，人们已经开始了“大傩”仪式，这是一种通过戴面具、击鼓等方式来驱赶名为“疫鬼”的邪祟的仪式。这种仪式在《周礼》中被称为“逐疫”，被认为是除夕夜驱邪传统的源头。汉代时，“除夕”的概念逐渐定型，汉武帝颁行《太初历》，确立了正月为岁首，岁末前夜（除夕）与元旦（春节）形成了固定的节庆体系。
民间传说与习俗
在民间传说中，“夕”或“年”是一种年末出没的凶兽，它们生性凶残，会吞噬牲畜甚至伤害人命。为了驱赶这些凶兽，人们发明了燃放爆竹、贴红对联等方法。这些传说不仅强化了除夕“驱邪纳吉”的集体记忆，也催生了一系列与之相关的习俗。
- 年夜饭：除夕之夜，一家人围坐在一起共进丰盛的晚餐，这顿饭通常包括鱼（寓意年年有余）、饺子（寓意招财进宝）等具有吉祥寓意的食物。
- 守岁：全家人整夜不睡，等待新年的到来。守岁的习俗既有对旧年的留恋，也有对新年的期盼。
- 贴春联、挂灯笼：在大门上贴上春联、挂上灯笼，以增添节日的喜庆氛围。春联的内容通常表达了对新年的美好祝愿，而红灯笼则象征着团圆和吉祥。
- 放鞭炮：在除夕之夜燃放鞭炮，以驱赶邪祟、迎接新年。鞭炮声寓意着辞旧迎新，同时也为节日增添了热闹的气氛。
文化传承与现代意义
随着社会的变迁，除夕的宗教色彩逐渐淡化，但其“团圆”的内核却愈发突出。春运归乡潮、春晚等新传统延续了家族共聚、辞旧迎新的文化认同，成为全球华人共同的文化基因。除夕不仅是一个节日，更是一种文化的传承和情感的寄托，它让人们在忙碌的生活中找到了归属感和幸福感。
“除夕”不仅仅是一个时间的节点，它承载着中华民族对美好生活的向往和追求，是连接过去与未来的桥梁，也是传承和弘扬中华优秀传统文化的重要载体。
结语
除夕的由来与演变，是中华民族历史文化的重要组成部分。它见证了中华民族从远古走向现代的历程，也承载了人们对未来的美好期盼。在这个特殊的日子里，让我们共同铭记历史、传承文化、迎接未来。
